几十年来，神经科学家和心理学家一直试图更好地理解人类如何做出决定，希望设计出更有效的干预措施，以促进健康和有益的生活方式选择。几十年来，神经科学家和心理学家一直试图更好地理解人类如何做出决定，希望设计出更有效的干预措施，以促进健康和有益的生活方式选择。与决策相关的两个大脑区域是眶额皮层(OFC)和前扣带皮层(ACC)。

沃利斯解释说:我们通过外科手术给猴子植入了设备，当它们在电脑屏幕上选择选项时，这些设备可以记录它们的神经活动。& rdquo& ldquo然后，我们使用复杂的解码技术来理解这种神经活动，并从OFC和ACC记录下来。& rdquo

Wallis和她的同事进行的实验最终使他们能够进一步阐明OFC和ACC参与决策的过程。具体来说，研究小组发现，在OFC的不同选择表征之间翻转也可以改变ACC中与选择本身相关的信号。

& ldquo当OFC代表其中一个选择时，它会增强ACC中该选择的信号。& rdquo沃利斯说。& ldquo因为C更频繁地代表更有价值的选择，这可能是ACC确定选择响应的方式。我们的工作可能会在未来导致可植入设备，它可以监测神经活动，并做出有利于健康选择的决定& rdquo。

研究小组收集的研究结果表明，尽管OFC的神经元参与决策过程是为了代表不同选项的价值并对其进行权衡，但选择本身实际上是由ACC决定的。在未来，这项最近的研究可以为开发新的治疗策略和技术提供信息，以鼓励选择更健康的生活方式。例如，这些干预措施可能对酗酒或滥用其他药物的人、肥胖的人和有其他形式成瘾的人特别有益。

加州大学伯克利分校的研究人员一直在对大脑的这两个区域进行广泛的研究，并探索它们在决策中的参与。在最近发表在《自然神经科学》上的一篇论文中，他们提出了有趣的新发现，这些发现可以揭示大脑准备做出选择的神经过程。

进行这项研究的研究人员之一Johnny & middot乔尼·沃利斯告诉《医学快报》:& ldquo我们使用神经记录来确定决策过程中发生了什么。& rdquo& ldquo我们发现OFC神经元代表了所考虑的选项的价值，并来回翻转它们来依次代表每个选项的价值，就像OFC在权衡两个选项一样。这种翻转可以预测决策:越反复无常，受试者越有可能做出次优选择或花很长时间做决定。& rdquo

在他们之前的工作中，Wallis和她的同事揭示了一种机制，通过这种机制，OFC神经元代表了猴子(因此可能是人类)在给定时间内正在考虑的选择的价值，并不断在这些不同的选择之间跳跃或翻转。然而，他们发现即使猴子做出了选择，OFC的这种反复无常似乎还会继续。

虽然他们的观察很有趣，但他们仍然不确定这个过程在决策中的作用，以及它是否最终会导致他们检查的动物做出选择。在他们最近的工作中，他们试图通过在猴子身上进行进一步的实验来回答这个问题。

& ldquo我们目前正在研究环境如何影响这些过程。& rdquo沃利斯补充道。& ldquo例如，我们如何将现实世界的知识整合到我们的决策中？假设我们正在选择去哪里吃饭，我们可能会利用我们的移民知识选择洛杉矶的一家墨西哥餐馆和伦敦的一家印度餐馆。OFC如何获得这些信息？我们希望在接下来的工作中回答这些问题。& rdquo